Desde la invención de internet, los juegos online han sido una parte esencial del entretenimiento moderno, permitiendo que comunidades de todo el mundo se conecten, compitan y colaboren en espectaculares espacios virtuales. Como ocurre con todos los entornos transformados por la tecnología, esta evolución ha avanzado a un ritmo vertiginoso en los últimos años, y todavía queda mucho por venir. En este artículo descubriremos los orígenes de los juegos online, su trayectoria hasta hoy y qué podemos esperar en el futuro.
Aventuras basadas en texto
A finales de los años 70 y principios de los 80 surgieron los juegos de aventuras basados en texto, donde los jugadores exploraban mundos virtuales a través de descripciones escritas. Los ejemplos más conocidos permitían introducir comandos como «ir al norte» o «coger la llave», como respuesta, el juego desplegaba un texto que relataba lo ocurrido. Con gráficos muy básicos, estos juegos se asemejaban más a una experiencia de lectura inmersiva que a los títulos actuales.
De aquellos primeros juegos nacieron las Mazmorras Multiusuario (MUD), mundos virtuales donde los jugadores interactuaban en tiempo real para resolver desafíos en grupo. Esto sentó las bases de los juegos cooperativos online, similares en espíritu a los juegos de mesa tradicionales.
Los años 90 marcaron un punto de inflexión con la llegada de los juegos de rol multijugador masivos online (MMORPG). Estos combinaban la narrativa y mecánicas del rol tradicional con la posibilidad de jugar con miles de personas al mismo tiempo en mundos virtuales de gran tamaño.
Uno de los aspectos más característicos de los MMORPG es su mundo persistente, es decir, que sigue funcionando y evolucionando, aunque no estés conectado. Esto permitió un desarrollo continuo de los personajes y relaciones entre jugadores, dando lugar a comunidades internacionales muy activas y eventos de gran escala dentro del juego.
Las consolas se conectan
Antes del año 2000, los videojuegos estaban centrados en consolas que ofrecían experiencias en solitario o multijugador local. Pero a principios de los 2000, servicios como Xbox Live revolucionaron el panorama, permitiendo jugar contra personas de todo el mundo sin moverse del salón.
Esto amplió enormemente la comunidad gamer y sentó las bases de la cultura del videojuego moderna. El chat de voz y los sistemas de emparejamiento se convirtieron en estándar, y jugar online se volvió algo cotidiano.
Juegos en la nube
Con las consolas ya conectadas a internet, el siguiente paso lógico fue eliminar por completo su necesidad física, así fue como nacieron los juegos en la nube. Aunque seguir jugando en consola tiene sus ventajas, sobre todo en lo que respecta a calidad gráfica, el juego en la nube permite acceder a títulos directamente desde un móvil, tablet u ordenador portátil, haciendo el gaming mucho más accesible.
Puedes encontrar desde misiones complejas con múltiples capítulos hasta juegos clásicos como el bingo para partidas rápidas. Y con la mejora de los smartphones actuales, no hace falta tener un dispositivo de gama alta para disfrutar. Eso sí, quienes buscan una experiencia más completa pueden optar por móviles o portátiles diseñados para gaming, con mejores GPUs, más RAM y baterías de larga duración. Como siempre, es importante jugar con responsabilidad y establecer tus propios límites para disfrutar de forma saludable.
Además, los juegos en la nube abren la puerta a experiencias aún más inmersivas. Al estar alojados en servidores remotos, en teoría se pueden jugar desde una gran variedad de dispositivos, incluidas gafas de realidad virtual (RV) y realidad aumentada (RA). Con la llegada de conexiones más rápidas y servidores más potentes, lo que parecía ciencia ficción hace unos años podría estar a la vuelta de la esquina.
